Un equipo de investigación de la Universidad de Sevilla ha descubierto el papel crucial de la proteína Galectina-3 en la progresión de diversos tipos de tumores cerebrales. En estos tumores, las células del sistema inmunológico más abundantes muestran una sobreexpresión de Galectina-3, creando un entorno inmunodeprimido que inhibe la acción de otras células inmunes contra las células cancerosas.
Los estudios in vitro han demostrado que la inhibición específica de Galectina-3 en las células de la microglía promueve la expresión de marcadores proinflamatorios y revierte la presencia de biomarcadores inmunosupresores clave. Además, investigaciones en modelos animales de cáncer de mama y glioblastoma han validado estos resultados.
En modelos genéticamente modificados sin Galectina-3, las células de la microglía y los macrófagos mostraron un estado más inflamatorio y antitumoral, lo que llevó a una reducción significativa en el tamaño de los tumores primarios y las metástasis cerebrales.
Estos hallazgos tienen un potencial traslacional importante, ya que el equipo de investigación está colaborando con la Universidad de Lund para evaluar un inhibidor selectivo de Galectina-3 en ensayos clínicos en pacientes con Alzheimer. Además, están trabajando en mejorar los inhibidores de Galectina-3 para aumentar su eficacia en el tratamiento de tumores cerebrales, así como explorar su uso en combinación con otras terapias convencionales como la radioterapia y la quimioterapia.
