La menopausia generalmente ocurre entre los 45 y 55 años, pero varios factores pueden afectar este proceso. Descubre la edad considerada normal, la prematura y cómo identificar cuándo ocurrirá.
El fallo de la función ovárica puede comenzar varios años antes del diagnóstico definitivo. La etapa transitoria, conocida como perimenopausia, es cuando los síntomas empiezan a manifestarse. La edad a la que comienza la menopausia puede variar dependiendo de factores internos y externos.
La edad promedio oscila entre los 45 y 55 años, pero puede ser diferente según la región, el estilo de vida y la herencia genética. Es importante entender que esta edad es solo un promedio dentro de un periodo más extenso.
¿Existe una edad específica para el inicio de la menopausia?
La Organización Mundial de la Salud (OMS) establece que la mayoría de mujeres experimentan la menopausia entre los 45 y 55 años, considerándola un proceso natural de envejecimiento. Aunque no hay una edad fija, se puede establecer un promedio general basado en datos recopilados, el cual varía según la región y el desarrollo de los países.
- España: Se considera normal una media de 50,2 años.
- México: Se establece un promedio entre los 48 y 51 años.
- Argentina: La edad general se sitúa en los 50 años.
- Venezuela: El Consenso Venezolano de Menopausia establece una edad promedio de 48,7 para las mujeres venezolanas.
- Estados Unidos: La cifra es de 52,6, aunque un estudio de 2023 sugiere una edad de 51 años.
- India: Una investigación de 2011 indica una edad de inicio de 46 años para las mujeres indias.
Según un artículo de la revista Menopause, factores como bajos ingresos y condiciones de pobreza pueden influir en el inicio de la menopausia. Además, la altitud sobre el nivel del mar y el nivel educativo del país también juegan un papel importante.
¿A qué edad empieza la menopausia para considerarse normal o prematura?
La menopausia se diagnostica tras 12 meses consecutivos sin menstruación. Una pérdida de la función ovárica después de los 45 años se considera «normal», entre los 40 y 45 se considera «precoz», antes de los 40 se denomina «prematura» y después de los 55 es «tardía».
Menopausia precoz
Se presenta cuando los síntomas empiezan antes de los 45 años y después de los 40, afectando al 5 % de las mujeres. Los signos suelen ser similares a los de la menopausia normal, como sofocos, periodos irregulares o amenorrea.
Es importante consultar a un médico para vincular los síntomas con la insuficiencia ovárica precoz.
Menopausia prematura
Se refiere a mujeres que experimentan síntomas a los 40 años o antes, siendo una causa de infertilidad en el 1 % de la población femenina. La aparición de la menopausia prematura puede deberse a diversos factores.
Premenopausia, perimenopausia y climaterio
La premenopausia es el periodo previo a la última menstruación, marcado por la disminución de la función ovárica y de las hormonas femeninas. La perimenopausia es la transición hacia la menopausia y el primer año posterior a la última menstruación.
Durante la pre- y perimenopausia son comunes los cambios en el ciclo menstrual, los sofocos y otros síntomas intermitentes. Es importante seguir usando anticonceptivos si no se desean embarazos debido a la ovulación irregular.
El climaterio abarca la perimenopausia, parte de la premenopausia, la menopausia y la posmenopausia, comenzando aproximadamente 5 años antes de la última menstruación y durando una década.
¿Es posible calcular cuándo comenzará la menopausia?
La OMS indica que es imposible predecir cuándo comenzarán los síntomas de la menopausia, aunque factores demográficos, sanitarios y genéticos pueden influir. Tratamientos como radioterapia, quimioterapia o cirugía de ovarios pueden provocar un fallo ovárico.
Factores genéticos, antecedentes familiares, tabaquismo, bajo peso y otros factores pueden influir en la menopausia. La lactancia y el embarazo, por otro lado, pueden reducir el riesgo de menopausia precoz.
Aunque no se puede predecir con exactitud la edad de inicio de la menopausia, es posible estimarla considerando factores internos y externos.
Síntomas: ¿cómo saber si ya comenzó la menopausia?
Los primeros síntomas de la premenopausia son causados por la reducción de estrógenos y progesterona. Estos efectos pueden manifestarse varios años antes de la menopausia y varían en intensidad y tipo en cada mujer.
Si la menopausia es prematura, los síntomas pueden aparecer a partir de los 40 años. Algunos de los síntomas comunes incluyen cambios físicos, cambios en el estado de ánimo, irregularidades en la regla, amenorrea, pérdida de deseo sexual y sofocos.
Consejos para sobrellevarlos
Consulta a un profesional para determinar si los síntomas son parte del climaterio. Algunos alimentos como pescado azul, frutos secos y soja pueden ayudar a aliviar los síntomas debido a su contenido de fitoestrógenos y omega-3. Terapias físicas y psicológicas respaldadas por la ciencia también pueden ser útiles.
- Yoga: Un estudio encontró que el yoga es eficaz para reducir los síntomas de la menopausia.
- Acupuntura: Investigaciones sugieren que la acupuntura mejora la calidad de vida durante la menopausia.
- Taichí: El taichí puede favorecer el estrés, los cambios de humor y las molestias musculares durante la menopausia.
- Hipnoterapia: La hipnoterapia puede ayudar a reducir los sofocos en la posmenopausia, aunque se necesita más evidencia para confirmar sus beneficios.
¿Los síntomas varían según la edad?
Los efectos de la menopausia son similares en casos prematuros o tardíos, pero las mujeres con menopausia precoz tienen un mayor riesgo de problemas de salud como osteoporosis o enfermedades cardíacas debido a una exposición prolongada a bajos niveles de estrógeno. Es crucial acudir a un médico para reducir estos riesgos y obtener ayuda cuando los síntomas afecten la vida diaria.
