El marrubio se utiliza como medicina complementaria para trastornos respiratorios, dificultades digestivas y lesiones cutáneas.
El marrubio, también conocido como «marrubio blanco», «yuyo de sapo», «toronjil cuyano» o «malvarrubia», es una pequeña planta perenne perteneciente a la familia Lamiaceae, misma de la cual hace parte la menta y la salvia.
Originario de Europa Meridional, el marrubio suele crecer en regiones cálidas, semicálidas y templadas del norte de África, Asia, Estados Unidos y México. Sus hojas ovaladas y flores blancas lo caracterizan.
Rico en marrubiina y otros compuestos fenólicos, el marrubio se utiliza como coadyuvante para tratar enfermedades respiratorias, problemas digestivos y heridas superficiales. Sus propiedades expectorantes, carminativas y antiinflamatorias lo hacen popular en la medicina holística.
Propiedades y beneficios del marrubio
El marrubio contiene una variedad de sustancias bioactivas que le confieren propiedades medicinales. Destaca su diterpeno labdano llamado marrubiina, así como mucílagos, saponinas, vitamina C, taninos, sales minerales, diterpenos y ácidos fenoles.
Además de sus propiedades expectorantes y antiinflamatorias, el marrubio se utiliza para tratar enfermedades respiratorias, problemas digestivos y lesiones cutáneas. Se le atribuyen efectos antimicrobianos, cicatrizantes y sedantes.
1. Enfermedades respiratorias
La capacidad expectorante del marrubio lo convierte en un remedio popular para enfermedades respiratorias como la bronquitis y el asma. Su contenido de marrubiina y otros compuestos activos lo hacen beneficioso para aliviar la tos y reducir la inflamación en los pulmones.
Estudios en animales han demostrado que el extracto acuoso de marrubio puede ser útil en el tratamiento de la fibrosis pulmonar, gracias a sus efectos antiinflamatorios y antioxidantes.
Además, se utiliza el marrubio para preparar remedios naturales como el «caramelo de marrubio» para aliviar la tos y la ronquera.
2. Potencial como diurético
El marrubio posee propiedades diuréticas debido a su contenido de sales potásicas. Esto lo hace útil para estimular la eliminación de líquidos y sales a través de la orina, lo que puede ayudar a reducir la retención de líquidos y controlar la presión arterial.
Es importante tener precaución al usar el marrubio como diurético, ya que no hay suficientes evidencias que respalden su eficacia en este sentido.
3. Problemas digestivos
Gracias a sus propiedades antimicrobianas, antiinflamatorias y antiespasmódicas, el marrubio se utiliza para tratar problemas digestivos como la disentería, el empacho y el dolor de estómago. También se le atribuyen propiedades purgantes y coleréticas.
Además, el marrubio estimula el apetito, favorece la eliminación de gases y reduce el riesgo de diarrea. Se considera útil en casos de intoxicaciones alimentarias leves y empacho.
4. Dolores menstruales
Aunque no hay evidencias sólidas, el marrubio se ha utilizado en la medicina popular para aliviar los cólicos menstruales. Sus propiedades antiinflamatorias y antiespasmódicas pueden ser beneficiosas en este sentido.
5. Lesiones cutáneas
Las propiedades antiinflamatorias y antioxidantes del marrubio lo hacen útil en el tratamiento de cortes, picaduras, úlceras leves, llagas y costras en la piel. Su capacidad para promover la cicatrización de heridas ha sido respaldada por estudios en laboratorio.
6. Salud capilar
El marrubio se incluye en algunos productos capilares por su acción anticontaminante y antioxidante. Su uso tópico puede proteger el cabello de los radicales libres y detener el proceso de oxidación.
Aunque se emplea en productos capilares, no hay evidencias sólidas que respalden sus beneficios para la salud del cabello.
7. Actividad antidiabética
Aunque se sugiere que el marrubio tiene efectos antidiabéticos, no hay estudios en humanos que confirmen esta propiedad. Sin embargo, investigaciones en animales han demostrado su capacidad para reducir los niveles de glucosa en sangre y mejorar la salud cardiovascular.
Efectos secundarios del marrubio
El marrubio es seguro en cantidades alimentarias para la mayoría de las personas, pero dosis altas pueden causar arritmias y alteraciones del ciclo menstrual. Se debe evitar su consumo en pacientes con hipotensión, gastritis, úlcera gastroduodenal y en ciertos grupos como embarazadas, lactantes y niños.
No hay suficiente información sobre la seguridad del marrubio aplicado en la piel, por lo que se recomienda hacer una prueba de parche antes de su uso tópico. En caso de reacciones adversas, se debe suspender su uso.
El marrubio está contraindicado en pacientes con alteraciones del ritmo cardíaco, que toman medicamentos para la diabetes o que se someterán a cirugías.
¿Cómo se toma el marrubio?
El marrubio se puede consumir como extracto, infusión, zumo exprimido o aceite esencial. Se recomienda no exceder las dosis diarias recomendadas y seguir las indicaciones del fabricante en cuanto a la concentración y presentación del producto.
Para preparar una infusión de marrubio, se puede utilizar la planta fresca o seca y consumirla hasta tres veces al día. También se pueden combinar otras plantas para potenciar sus efectos expectorantes, digestivos o diuréticos.
El aceite de marrubio se utiliza de forma tópica para tratar dolores musculares, lesiones cutáneas y cólicos menstruales. Es importante seguir las instrucciones de uso y evitar su aplicación en caso de reacciones adversas.
