El fracaso rotundo del primer Festival de San Remo.

En enero y febrero de 1951 se celebró, en el Casino de San Remo (Liguria), la primera edición del Festival de la Canción Italiana, conocido popularmente como Festival de San Remo. Con el tiempo se convertiría en uno de los certámenes musicales más famosos de toda Europa y el más importante en su país de origen. Cuesta creer, así, que su primera edición fuera un fracaso total.

Originalmente, este festival fue una idea de las autoridades para revitalizar la economía durante el invierno, ya que la localidad de San Remo dependía mucho del turismo de playa. Pero aquella primera edición fue un fracaso estrepitoso: solo participaron cuatro intérpretes, que para colmo de males no tenían un público demasiado entusiasta que parloteaba en la sala del casino mientras cantaban. La prensa también lo recibió con frialdad, a pesar de que el festival llegó a todo el país gracias a la radio.

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Hubo que esperar hasta la quinta edición, en 1956, la primera en ser emitida en directo por televisión, para que el festival empezara a ganar notoriedad. Ese año, además, las dos primeras clasificadas – Franca Raimondi y Tonina Torrielli – representaron a Italia en Eurovisión. Su mérito y el del festival fueron el ganar un reconocimiento internacional para la canción italiana, considerada por aquel entonces bastante “pueblerina”, contribuyendo a un cierto orgullo nacional en un país que necesitaba volver a creer en sí mismo.