Los documentales sobre tribus exóticas con rituales extraños son comunes, lo que plantea interrogantes sobre nuestras creencias religiosas y su origen. Biólogos, psicólogos, antropólogos e historiadores han trabajado juntos para explorar estas cuestiones durante décadas.
El lugar donde nació la religión
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La hiperdetección de agencia, un mecanismo compartido con otros animales, puede explicar la creencia animista que atribuye intencionalidad a objetos naturales. Este fenómeno psicológico se denomina pareidolia y se manifiesta en la detección de rostros y cuerpos en elementos naturales.
La hiperdetección de agencia y el principio de participación
La selección natural ha impulsado un instinto de autoconservación en muchas especies, incluidos los humanos, a través de la hiperdetección de agencia. Este mecanismo nos mantiene alerta ante posibles amenazas para nuestra integridad.
La lógica de las bandas y tribus nómadas, basada en el principio de participación, difiere de la lógica racional al no distinguir entre seres humanos y naturaleza, ni entre lo natural y lo sobrenatural.
Encontrado un importante complejo religioso medieval en Kazajistán
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La pareidolia se refleja en pinturas rupestres como las de Lascaux, donde se representó la constelación de Tauro. Este fenómeno, junto con la magia simpática, podría explicar la creencia en fuerzas sobrenaturales responsables de la fertilidad en seres humanos, animales y plantas.
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Matthias Kabel / Wikimedia Commons, CC BY
El surgimiento de creencias en seres sobrenaturales podría explicarse por la «apuesta de Pascal», que sugiere que creer en estas fuerzas tiene más beneficios que riesgos. La consolidación del pensamiento religioso parece estar relacionada con el miedo a lo desconocido.
El animismo, basado en la hiperdetección de agencia, podría haber surgido de percepciones individuales, ofreciendo un potencial para la disciplina arqueológica.
Álvaro Gómez Peña, Profesor Sustituto Interino del Departamento de Prehistoria y Arqueología, Universidad de Sevilla
Este artículo fue publicado originalmente en The Conversation. Lea el original.
