Los vikingos, provenientes de los pueblos nórdicos de Escandinavia, se destacaron en la Edad Media como saqueadores feroces, generando una reputación que perdura en la cultura popular junto con su compleja mitología politeísta. Sin embargo, algunos aspectos de su historia han sido distorsionados por mitos y conceptos erróneos que los historiadores se han esforzado en desmentir. Aquí te presentamos 4 datos sobre los vikingos que podrían sorprenderte:
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Vikingo SE HACE, NO SE NACE
El término «vikingo» no se refiere a todos los habitantes de los antiguos pueblos nórdicos de Escandinavia, sino específicamente a los guerreros que participaban en incursiones de saqueo en el extranjero. Estos guerreros no dedicaban toda su vida a estas actividades, ya que las comunidades nórdicas se sustentaban principalmente en la agricultura y la ganadería. Además, en sus hogares practicaban la poligamia y gozaban de libertad en la orientación sexual, con leyes estrictas contra la violencia de género. El objetivo principal era la reproducción, aunque el matrimonio principal debía ser heterosexual.
La tradición funeraria de los pueblos nórdicos reflejaba sus creencias mitológicas, con rituales y ofrendas que formaban parte de sus costumbres. Los guerreros caídos en batalla se creía que podían encontrarse con los dioses en el más allá, mientras que los muertos en el mundo humano eran enterrados con ajuar funerario que indicaba su posición socioeconómica. Algunos eran enterrados con rocas sobre sus cuerpos para prevenir su regreso como «draugr», los que caminan de nuevo.
Un drakkar vikingo navegando en busca de nuevas rutas.
Un drakkar vikingo navegando en busca de nuevas rutas.
Foto: Cordon Press
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TRADICIÓN FUNERARIA
La mitología nórdica era parte fundamental de la vida de los pueblos nórdicos, con creencias que se reflejaban en sus rituales funerarios. Los guerreros caídos en batalla se creía que viajaban al más allá para encontrarse con los dioses en la sala de Odín en Asgard. En el mundo humano, los difuntos eran enterrados con un ajuar funerario que indicaba su estatus social, y en ocasiones se colocaba rocas sobre los cuerpos para evitar que se convirtieran en «draugr».
EL MITO DE LOS CASCOS VIKINGOS
La imagen de los guerreros vikingos con cascos de cuernos es más producto de la ficción que de la realidad histórica. Aunque se sabe que utilizaban escudos y armas en combate, solo se ha encontrado un casco de hierro básico en Escandinavia, sin cuernos ni decoraciones elaboradas. Las representaciones de la época muestran a los guerreros con la cabeza descubierta, reservando los cuernos para los dioses y personajes mitológicos.
Yelmo de Gjermundbu
Yelmo de Gjermundbu, el único casco vikingo completo que se conserva.
NTNU Vitenskapsmuseet
Según los expertos, los cascos podrían no haber sido prácticos para los vikingos debido a su peso, que podría ralentizar sus movimientos en combate.
SAQUEADORES Y ESCLAVISTAS, aunque no tan violentos como se cree
Contrario a la imagen popular, los vikingos no formaban un gran ejército profesionalizado en la Escandinavia medieval. Aunque sus incursiones eran violentas, no se destacaban significativamente en un contexto histórico caracterizado por la brutalidad. La visión terrorífica de los vikingos se ha perpetuado en gran parte a través de documentos cristianos que buscaban estigmatizar el paganismo. A pesar de ciertas prácticas cuestionables, como el saqueo y la esclavitud, la violencia vikinga no era excepcional para su época.
Ritual sacrificio vikingo
Representación de un ritual de sacrificio de la era vikinga.
Wikimedia Commons
