Las epidemias de peste han causado estragos a lo largo de la historia, como en Edimburgo, donde una calle entera fue sepultada con sus habitantes. Se trata del callejón de Mary King o Mary King’s Close, enterrado bajo la Royal Mile durante el siglo XVII debido a una epidemia de peste. Las autoridades construyeron nuevas viviendas encima de las antiguas, dejando a los habitantes dentro para evitar la propagación de la enfermedad, lo que resultó en la muerte de todos por la peste o el hambre.
Con el tiempo, surgieron rumores de fantasmas que escapaban del callejón, atribuidos a los gases que emanaban del lugar y causaban alucinaciones a la gente, así como fuegos fatuos al entrar en contacto con las lámparas de aceite. Esto llevó a que el callejón permaneciera cerrado por mucho tiempo, hasta que se descubrió la explicación científica detrás de las «apariciones». Hoy en día, el callejón es una popular atracción turística en Edimburgo, aunque no recomendada para personas claustrofóbicas o impresionables.
