La religión en la sociedad del antiguo Egipto es un aspecto complejo y fascinante. A diferencia de otras culturas, los egipcios tenían diversas versiones sobre el origen del mundo y los dioses que lo crearon.
Lo más notable es que no tenían un solo dios creador, sino muchos, y ninguna cosmogonía era incompatible con las demás.
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Todas las cosmogonías egipcias tenían puntos en común, como el surgimiento de una colina primigenia, el Ben Ben, de la cual emergió un dios creador en el albor de los tiempos, del océano primordial, el Nun.
En el antiguo Egipto se conocen cuatro principales cosmogonías, provenientes de grandes santuarios: Heliópolis, Hermópolis, Menfis y Tebas. También existe una cosmogonía más tardía en Esna.
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Los mitos de Heliópolis y Hermópolis
En Heliópolis, la cosmogonía más popular afirmaba que el dios Atum se autocreó y creó a otros dioses como Shu y Tefnut.
Según las versiones, el dios Atum se masturbó o escupió sobre la colina primigenia creando a Shu y Tefnut.
Escena del Papiro de Ani que muestra el juicio del corazón. En el registro superior aparecen algunos de los dioses de la Enéada heliopolitana. Museo Británico, Londres.
Escena del Papiro de Ani que muestra el juicio del corazón. En el registro superior aparecen algunos de los dioses de la Enéada heliopolitana. Museo Británico, Londres.
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En Hermópolis, la cosmogonía habla de ocho dioses, cuatro con cabeza de rana y cuatro con cabeza de serpiente, que forman la Ogdóada hermopolitana.
Ilustración que representa al dios lunar Thot. Léon Jean Joseph Dubois. Siglo XIX. Brooklyn Museum Libraries.
Ilustración que representa al dios lunar Thot. Léon Jean Joseph Dubois. Siglo XIX. Brooklyn Museum Libraries.
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Estas divinidades crearon un huevo cósmico de donde surgió un dios, Thot o Atón, que fue el artífice de la creación.
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Menfis, Tebas y Esna
La cosmogonía de Menfis plantea que el mundo fue creado por Ptah, el dios de los artesanos, a través de su palabra.
Ptah dio origen al mundo con su verbo, pensando las cosas en su corazón y dándoles forma con su palabra.
Estatuilla que representa al dios Ptah de Menfis, patrón de los artesanos. Tercer Período Intermedio. Museo Metropolitano de Arte, Nueva York.
Estatuilla que representa al dios Ptah de Menfis, patrón de los artesanos. Tercer Período Intermedio. Museo Metropolitano de Arte, Nueva York.
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En Tebas, Amón, el dios oculto, fue el demiurgo principal y se convirtió en el dios tutelar de los faraones.
En Esna, se adoraba al carnero Khnum como demiurgo, y a la diosa Neith como la única divinidad femenina creadora.
