En un estudio reciente realizado por científicos de la Universidad de Colorado Boulder y la Universidad de Princeton en Estados Unidos, se utilizó una herramienta común en geología para detectar las huellas atómicas del cáncer por primera vez. Liderados por la geoquímica Ashley Maloney de CU Boulder, el equipo publicó sus hallazgos en ‘Actas de la Academia Nacional de Ciencias’.
Descubrieron que las células cancerosas pueden contener una variedad de átomos de hidrógeno diferente a las presentes en el tejido sano, lo que podría proporcionar nuevas estrategias para estudiar la progresión del cáncer y eventualmente detectarlo en etapas tempranas. Este enfoque ofrece la oportunidad de observar el cáncer a nivel atómico, según Maloney, investigador asociado del Departamento de Ciencias Geológicas.
Los átomos de hidrógeno, especialmente los deuterio, que son un poco más pesados, pueden dar pistas sobre la actividad biológica de organismos complejos. En un experimento con cultivos de células de hígado de ratón y levadura, se descubrió que las células que crecen rápidamente, como las cancerosas, tienen una proporción diferente de átomos de hidrógeno en comparación con las células normales.
Aunque el estudio está en sus primeras etapas, los investigadores sugieren que esta diferencia isotópica podría ser detectada en pacientes con cáncer, lo que podría mejorar las posibilidades de supervivencia al detectar la enfermedad a tiempo. Los resultados obtenidos en laboratorios de Princeton y CU Boulder muestran una reducción significativa en la proporción de deuterio en las células cancerosas, lo que podría ser una pista importante para el diagnóstico temprano de la enfermedad.
En resumen, este enfoque innovador de combinar la geología con la medicina podría abrir nuevas puertas en la detección y comprensión del cáncer a nivel atómico, brindando esperanza para mejorar el diagnóstico y tratamiento de esta enfermedad devastadora.
