Un nuevo estudio realizado por investigadores de la University College de Londres (Reino Unido) revela que los adolescentes con adicción a Internet experimentan cambios en el cerebro que pueden llevar a comportamientos adictivos adicionales. La investigación, publicada en ‘PLOS Mental Health’, analizó 12 artículos que involucraban a 237 jóvenes de entre 10 y 19 años con diagnóstico de adicción a Internet entre 2013 y 2023.
La adicción a Internet se define como la incapacidad de resistir la tentación de utilizar esta herramienta, lo que impacta negativamente en el bienestar psicológico, social, académico y profesional de la persona. Los estudios utilizaron imágenes de resonancia magnética para examinar la conectividad funcional del cerebro de los participantes con adicción a Internet, tanto en reposo como al completar una tarea. Se observaron efectos en múltiples redes neuronales en el cerebro de los adolescentes, con cambios en la actividad de las regiones cerebrales relacionadas con el reposo y el pensamiento activo.
Los investigadores descubrieron que estos cambios llevaban a comportamientos y tendencias adictivas en los adolescentes, así como alteraciones en la capacidad intelectual, la coordinación física, la salud mental y el desarrollo. Max Chang, autor principal del estudio, señala que la adolescencia es una etapa crucial en la que el cerebro es vulnerable a los impulsos relacionados con la adicción a Internet, lo que puede tener consecuencias negativas en la vida de los jóvenes.
La adicción a Internet es un problema creciente en todo el mundo, ya que las personas pasan cada vez más tiempo en línea. Irene Lee, autora principal del estudio, recomienda establecer límites de tiempo razonables para el uso diario de Internet y ser conscientes de las implicaciones psicológicas y sociales de pasar demasiado tiempo en línea. Los autores esperan que estos hallazgos ayuden a los médicos a detectar y tratar la adicción a Internet de manera más efectiva, con tratamientos específicos y terapias dirigidas a los síntomas clave de esta adicción.
