Al menos ocho personas han fallecido en el sur de Estados Unidos a causa del huracán Beryl, que derribó árboles y provocó fuertes inundaciones antes de degradarse a ciclón postropical el martes.
En Texas, donde Beryl ingresó como huracán de categoría 1 en la madrugada del lunes, al menos siete personas perdieron la vida, mientras que otra persona falleció en Luisiana, según las autoridades.
El número de fallecidos por Beryl asciende ahora a al menos 18 tras su paso por el Caribe la semana anterior, cuando alcanzó la categoría 5, la más alta registrada hasta el momento.
Unos 2,2 millones de hogares en Texas se quedaron sin suministro eléctrico el martes debido a los daños en las redes, a pesar de las altas temperaturas pronosticadas de hasta 41 °C (106 °F) considerando la humedad. Además, unas 14.000 viviendas en Luisiana también se vieron afectadas por cortes de electricidad.
Se han habilitado refugios con aire acondicionado para los residentes mientras se trabaja en la restauración del servicio eléctrico.
Beryl se ha debilitado el martes y se desplaza hacia el noreste en dirección a Canadá con vientos de 45 kilómetros por hora, según el Centro Nacional de Huracanes de Estados Unidos, advirtiendo que aún podría generar inundaciones y tornados.
La extensa ciudad de Houston, con una población de 2,3 millones de habitantes, ha sufrido severamente los fuertes vientos y las inundaciones causadas por el huracán.
El sheriff del condado de Harris, Ed González, informó que un hombre de 53 años y una mujer de 74 fallecieron en incidentes separados debido a la caída de árboles sobre sus viviendas.
Posteriormente, el alcalde de Houston, John Whitmire, mencionó en una conferencia de prensa que una persona murió luego de que un rayo posiblemente provocara un incendio, mientras que un empleado del departamento de policía perdió la vida en las inundaciones camino al trabajo.
Por otro lado, en Luisiana, la oficina del sheriff de Bossier Parish reportó una muerte, también causada por la caída de un árbol sobre una vivienda.
Beryl impactó inicialmente en Granada y San Vicente y las Granadinas como una tormenta de categoría 4, para luego pasar por las Islas Caimán y Jamaica, fortaleciéndose en un momento hasta alcanzar la categoría 5.
En México, el viernes, Beryl derribó árboles y postes de luz, provocando daños.
Beryl dejó un saldo mortal con tres fallecidos en Granada, dos en San Vicente y las Granadinas, tres en Venezuela y dos en Jamaica.
Es el primer huracán desde que se tienen registros del NHC que alcanza la categoría 4 en junio, y el primero en llegar a la máxima categoría 5 en julio.
Beryl es también el huracán que toca tierra más temprano en Texas en una década, según el experto Michael Lowry.
Es sumamente inusual que una tormenta tan poderosa se forme tan pronto en la temporada de huracanes del Atlántico, que va desde principios de junio hasta finales de noviembre.
Los científicos sugieren que el cambio climático probablemente tiene un papel en la rápida intensificación de tormentas como Beryl, debido a la mayor energía disponible en un océano más cálido.
