En España se destaca por ser el país con mayor extensión de territorio incluido en la Red Natura 2000, la cual constituye la red más grande de áreas protegidas a nivel mundial y es coordinada por la Comisión Europea.
Esta red ecológica europea está compuesta por zonas protegidas designadas bajo las Directivas de Hábitats y Aves, con el objetivo de preservar la diversidad biológica en Europa de manera compatible con el desarrollo territorial, siempre y cuando no represente una amenaza para las especies y hábitats que se integran en esta figura de protección.
En total, la Red Natura 2000 abarca más de 27.000 espacios de alto valor ecológico, de los cuales más de 2.130 se encuentran en España, según datos proporcionados por SEO/BirdLife en el Día Europeo de la Red Natura 2000.
En España, se cuenta con 1.468 Lugares de Importancia Comunitaria (LIC) y 662 Zonas de Especial Protección para las Aves, distribuidos en más de 220.000 kilómetros cuadrados, siendo cerca de 138.000 kilómetros cuadrados de espacios terrestres (un 27% del territorio nacional).
De acuerdo con el informe de evaluación de la Red Natura 2000 de la Agencia Europea de Medio Ambiente, las principales presiones y amenazas en estos espacios en España provienen de prácticas agrícolas, urbanismo, silvicultura y especies exóticas invasoras.
La Red Natura 2000 se distingue de otras áreas protegidas por permitir el desarrollo de actividades humanas, siempre y cuando no comprometan la conservación de los valores naturales por los que fueron protegidos.
Este enfoque busca que la conservación de la naturaleza se integre con beneficios para los ciudadanos y la economía, ofreciendo oportunidades para actividades tradicionales, recreativas y turísticas en lugar de obstaculizar el desarrollo socioeconómico.
Actualmente, el 86% de los espacios protegidos de la Red Natura 2000 cuenta con un plan de gestión, aunque la falta de recursos para su implementación efectiva puede obstaculizar mejoras en la conservación de hábitats y especies, según SEO/BirdLife.
Por otro lado, se destaca que la degradación de pastizales naturales y tierras de pastoreo a nivel mundial representa una amenaza para la seguridad alimentaria de la humanidad, debido a la sobreexplotación, cambio climático y pérdida de biodiversidad, según un informe de la ONU.
