Europa debe incrementar su inversión anual en redes eléctricas de 33.000 millones de euros a 67.000 millones de euros por año desde 2025 hasta 2050, según la patronal comunitaria Eurelectric. Esta inversión tiene como objetivo ampliar, modernizar y digitalizar las redes eléctricas comunitarias, y se estima que creará alrededor de dos millones de empleos. Este esfuerzo representa el 0,4% del producto interior bruto de la Unión Europea.
La cantidad necesaria para esta inversión es el 20% de lo que la UE gastó en importaciones de combustibles fósiles en 2023. En el caso de España, se estima que la inversión anual necesaria es de 4.300 millones de euros, según el informe «Grids por Speed» de Eurelectric. Sin embargo, existe un obstáculo legal que limita la inversión en redes eléctricas en el país desde 2013. El Gobierno estableció un límite anual del 0,13% del PIB para las redes de distribución, que asciende a unos 2.000 millones de euros anuales, y del 0,065% para las de transporte, que equivale a 1.000 millones.
A pesar de que estos límites se han modificado excepcionalmente al alza durante la crisis provocada por la pandemia y la guerra de Ucrania, el Gobierno de Sánchez aún los mantiene. La estimación de 4.300 millones de euros para España supera la inversión media en redes eléctricas entre 2015 y 2018, que fue de 1.482 millones de euros.
El consejero delegado de E.ON y presidente de Eurelectric, Leonhard Birnbaum, declaró que la UE necesita duplicar la capacidad de inversión en las redes para lograr una transición energética exitosa. Si se implementan estrategias como las inversiones anticipadas y se gestiona de manera óptima los activos, la cifra podría reducirse a 55.000 millones de euros al año.
No actualizar el sistema de distribución eléctrica podría poner en peligro el 74% de las conexiones previstas en tecnologías clave de descarbonización. Eurelectric estima que la electricidad representará el 60% del uso final de energía en 2050, en comparación con el 23% actual, y la capacidad renovable se habrá multiplicado por seis desde 2020, con el 70% de la generación y almacenamiento renovable conectados a nivel de distribución.
Este estudio se presenta antes de las elecciones al Parlamento Europeo, en un momento en el que los sectores económicos intentan influir en las decisiones sobre la hoja de ruta económica de la UE para los próximos cinco años. La patronal eléctrica considera que la actualización de las redes no solo generará empleo y ahorros energéticos, sino que también proporcionará un suministro eléctrico más confiable.
