La doctora Teresa Montoya, jefa del Servicio de Endocrinología y Nutrición del Hospital Universitario Infanta Elena, ha advertido sobre los peligros de la ortorexia, un trastorno caracterizado por una obsesión patológica por la alimentación saludable que puede llevar al desarrollo de trastornos de conducta alimentaria, estrés, ansiedad, anemias, carencias de nutrientes y osteoporosis. Montoya destaca que la prevalencia de este trastorno está aumentando, especialmente entre los jóvenes y personas menores de 45 años.
La ortorexia implica un control extremo sobre la dieta, donde el individuo sigue reglas alimenticias cada vez más restrictivas, lo que puede resultar en consecuencias negativas para la salud física y mental. La exclusión de grupos de alimentos considerados no saludables puede llevar a deficiencias nutricionales y desequilibrios en vitaminas y minerales esenciales. Este trastorno, aún en estudio, ha ganado relevancia en los últimos años debido a su aumento entre los jóvenes.
La obsesión por la pureza de los alimentos puede provocar una disminución en la ingesta calórica y pérdida de peso no deseada, además de impactar negativamente en el aspecto físico y psicológico. La ortorexia puede afectar a aproximadamente el 1-3% de la población general, con una prevalencia mayor en ciertos grupos demográficos como atletas o personas con trastornos alimenticios previos.
La doctora Montoya destaca que la ortorexia puede causar ansiedad, estrés y aislamiento social, generando una sensación de culpa al consumir alimentos considerados no saludables. En España, la investigación sobre la prevalencia de la ortorexia está en aumento, con estudios que sugieren que alrededor del 6,8% de los estudiantes universitarios españoles muestran síntomas de este trastorno.
Dado que la ortorexia es un trastorno psicológico complejo, se requiere una intervención profesional especializada que generalmente implica terapia cognitivo-conductual para abordar los patrones de pensamiento distorsionados y promover una relación equilibrada y saludable con la comida.
